Nya vapen till US Navy kommer att öppna breda utsikter för högeffektiva lasrar. Pentagon har bestämt sig för att ingå ett avtal med Lockheed Martin om 150 miljoner dollar för att utveckla, montera och leverera de senaste laservapnen för användning på stridsförstörare.
Det innovativa vapensystemet är en hög-energilaser och innehåller ett integrerat optiskt bländande övervakningssystem (HELIOS).
Nya laserfunktioner
En högenergilaser ska skapa en laddning på 60 till 150 kilowatt med konstant effekt, tillräckligt för att inaktivera små båtar, fiendens flygplan dronor och annan utrustning.
Tekniken kommer att använda det associerade optiska systemet för att skapa en databas med information om området runt skeppet. Denna funktion kommer att finnas tillgänglig genom användning av kraftfullt radarutrustning Aegis Combat System, som är standard för klassen av militära förstörare av flottan.
En annan laserfunktion blockerar fienden eller förvränger svaret från sensorer och övervakningskameror på obemannade flygbilar. Det förblindade målet kommer inte att förstöras, eftersom operationen kommer att innebära en laser med låg effekt.
Rob Afzal, seniorforskare vid Lockheeds laservapen, anser att de nya vapnen är av stor praktisk betydelse för marinen. Detta är det första steget i programmet för laservapen för flottan, som i sig är ett innovativt projekt under moderna förhållanden för US Navy för att införa sådan teknik.
Utvecklingen av vapenteknik
Under de senaste åren har forskare testat demonstrationsprover av solid state laser vapen med en elektrisk enhet, samma som i LaSS naval system som används i Persiska viken.
En av två nya laserinstallationer som Lockheed utvecklar kommer att levereras till 2020.
Efter detta stadium kommer de tekniska specialisterna på marinan att ansluta lasern med styrsystemen i stridsfartyget, kylsystemet och stridskontrollen. Detta kommer att skilja sig från den tidigare använda Navy LaWS-tekniken, som inte integrerades med USS Ponce-fartygssystemen för experimentell praxis.
En annan ny laser byggd av Lockheed kommer att skickas till White Sands för noggrann testning. Lockheed-kontraktet omfattar fortsatt finansiering på upp till 942,8 miljoner dollar i personalutbildning, underhåll, support och ytterligare lasrar.
