I början av andra världskriget lyckades Axisländerna fånga stora områden. Kraften hos de tyska och japanska vapnen var obestridlig, det verkade som att ingen kunde motstå dem. Den framgångsrika marschen av aggressorn avbröts dock till följd av en stor fraktur som inträffade 1942-1943. Den viktigaste striden som markerade början på denna förändring och hade en enorm inverkan på maktbalansen i Europa är striden om Stalingrad (dagens Volgograd).
Situationen våren 1942 före slaget vid Stalingrad
Vid våren 1942 fortsatte den röda armén, även om den hade lidit allvarliga förluster under motoffensiven nära Moskva, fortsatt att driva Wehrmacht västerut. De huvudsakliga anvisningarna för den sovjetiska offensiven var direkt Moskva och sydväst. Här planerade de sovjetiska trupperna att befria Donbass under våren och sommaren 1942 och förstöra den tyska gruppen på Vänsterbanken Ukraina. Samtidigt pågick fientligheterna på Krim, men krigsfrontens trupper där, där de ockuperade Kerchhalvön, misslyckades med att bryta sig in på halvön.
Lugnet på sovjet-tyska fronten kom i april, när de sovjetiska trupperna, efter att ha uttömt offensiv utbrott, började förbereda sig för en storskalig offensiv nära Kharkov. Framsidan i staden Barvenkovo hade ett utsprång som väsentligt gick in i det territorium som ockuperades av Wehrmacht. Det var planerat att införa mobila enheter - tankkorps - in i det, och bryta igenom fiendens försvar, omger ett antal enheter. Om den här operationen lyckades skulle hela den sydliga vingen av tyska östfronten kollapsa.
Historien dömdes emellertid annars. Vid den här tiden hade det tyska kommandot också planer på att omsluta de sovjetiska trupperna i en Barvenk-projektion, och under förhållanden då de sovjetiska trupperna redan var ganska utmattade, var det inte svårt att göra. Den sovjetiska offensiven, som började i maj 1942, var dock plötslig för Wehrmacht. På bekostnad av stora ansträngningar lyckades det tyska ledarskapet hålla fronten nära Kharkov från kollaps och i slutet av månaden lanserade en motoffensiv, som visade sig vara en riktig katastrof för Röda armén. 26 sovjetiska divisioner var omgivna och förstörda, cirka 170 tusen människor blev fångade. Resultatet av slaget vid Kharkov år 1942 var att den röda armén nästan helt uttömde sina reserver och under våren och sommaren 1942 kunde inte utföra offensiv verksamhet på den sovjet-tyska frontens sydliga vinge.
Samtidigt började den 17: e tyska armén den 7 maj en kränk mot Krimfrontens styrkor. Denna operation, som hade namnet "Hunt for bustard", uppnådde framgång på kortast möjliga tid. Redan den 15 maj 1942 blev sovjetiska trupper på halvön delvis besegrade, delvis evakuerade eller gömda i Adzhimushkay stenbrott, där deras belägring började. Därefter började situationen på östra fronten för Wehrmacht återigen bli gynnsam. För offensiven, planerad till sommarkampanjen 1942, fanns det alla förutsättningar.
Party planer
Sovjetkommandot för sommaren-hösten 1942 planerade en rad offensiva operationer framåt. I norr var syftet med dessa operationer att eliminera blockaden av Leningrad, i mitten - för att släppa de tyska trupperna från Moskva ännu längre. I söder, efter katastrofen i närheten av Kharkov, planerades inga allvarliga åtgärder, men privat verksamhet var utan tvekan planerad.
I motsats till det sovjetiska ledarskapet gav Wehrmacht-kommandot för sommaren hösten 1942 stora förhoppningar. De drog slutsatsen att en stor attack var planerad på Kaukasus oljefält, som med framgång skulle kunna bli en katastrof för Sovjetunionen och en triumf för Axisländerna. Tysklands stora beroende (liksom alla andra krigskrigsland) på olja och omöjligheten att fylla sin brist på bekostnad av de allierade (Ungern och Rumänien) tvingar dessutom det tyska ledarskapet att gå på den här offensiven.
För offensiven i söder delade Wehrmacht-kommandot Army Group "South" i två grupper. Den första armégruppen "A" - hade i sin sammansättning tre arméer: 1st Panzer, 17th och 11th. Den andra gruppen, Army Group B, inkluderade den 4: e Panzer och 6: e armén. Denna fördelning av krafter berodde på det faktum att det tyska kommandot ursprungligen satte uppgiften att gripa Kaukasus högre än fångst av Stalingrad och tillgången till Volga i sin lägre kurs.
Operationen att gripa Kaukasus och Stalingrad skulle ske i två steg. I det första steget var det planerat att besegra sovjetiska Bryansks trupper och ganska försvagade södra västfronten och fånga Voronezh och böjen av Don. Då var det planerat att starta en offensiv i två riktningar: södra och östra.
Den första etappen av den tyska offensiven (28 juni - 17 juli 1942)
Offensiven började den 28 juni. Redan under de första dagarna lyckades Wehrmacht att bryta igenom båda sovjetfrontens försvar och rusade djupt in i sovjetiska territoriet. Den tyska arméns framgång berodde på att de sovjetiska trupperna redan var ganska utmattna i tidigare strider. I steppes väster om Don kunde sovjetiska trupper praktiskt taget inte motstå något med Wehrmachtens tankkilor, så ödet i den första steget av offensiven bestämdes i förväg.
Det sovjetiska ledarskapet lyckades emellertid framgångsrikt dra tillbaka trupperna utanför Don, utan att leda till allvarliga förluster. Endast i Millerovoområdet lyckades tyskarna kringgå och förstöra 80.000: e grupperingen av Röda armén, men detta misslyckande var helt bortom jämförelsen med katastrofen nära Kharkov i maj 1942.
Redan i början av juli kom tyska trupper nära Voronezh. Slaget om staden började, fortsätter till februari 1943. Från början var tyskarna utsatta för hård motstånd från stadens försvarare, och kampen för fångsten av Voronezh blev snabbt en positionell. Hitler-kommandot fäster inte stor vikt vid staden, och tilldelade därför inga ytterligare krafter för trupperna som stormade Voronezh. Fram till slutet av slaget om staden lyckades tyskarna inte behärska det helt.
Tyskarnas snabba framsteg i Donens böj skapade en stor fara för de sovjetiska territorierna söder och öster om floden. Den 12 juli 1942 bildades Stalingradfronten under ledning av S. K. Tymosjenko för att täcka Stalingrad (östra) riktningen. Framsidan, vid olika tidpunkter, inkluderade 21, 28, 38, 57, 62, 63 och 64: e kombinerade arméerna, 8: e luftarmén och Volgaflotilla. I juli 1942 hade Stalingradfronten emellertid endast 12 divisioner. Frontens trupper fick uppgiften att hindra tyskarnas angrepp och inte låta dem gå till Stalingrad. Samtidigt, på framsidan från Azovs havs kust till stanitsa av Upper Kurmoiarsk-attacken, höll tyskarna tillbaka norra Kaukasusfronten. Offensiven från Wehrmacht i juli-september avvisade sina trupper ner till norra foten av Kaukasus.
Början av striden mot Stalingrad - strider i utkanten av staden (juli-september 1942)
Faktum är att början av slaget vid Stalingrad anses vara den 17 juli när trupperna i Stalingradfronten började utföra defensiva strider mot avantgarde från den 6: e tyska armén, som hade som mål att korsa Volga och Don-floderna och beslagta staden på en gång. Kämpar mellan avantgarderna från Wehrmachtens 6: e armé och 62: e och 64: e sovjetmästarna varade 5 dagar och därigenom begravde tyskarnas hopp om att snabbt fånga Stalingrad.
Dock var situationen generellt ofördelaktig för den röda armén. I slutet av juli lyckades tyskarna tvinga Don och komma nära Stalingrad, nästan trots de sovjetiska truppernas envisa och bittra motstånd. Det var i dessa dagar, när det i själva verket kunde beslutas om Stalingrads öde, en välkänd order nr 227 utfärdades, mer känd som "Inte ett steg tillbaka!" Sovjetens ledning behövde hålla fienden till varje pris, för att inte tillåta honom att bryta in i staden på en gång.
Under de defensiva striderna i Stalingrad-riktningen fanns det en gradvis utrustnings defensiv linje i staden. Sålunda kastades flera sapper-arméer i Stalingrad, och civila var också inblandade i arbetet. Som ett resultat var i juli-augusti defensiva linjer redo. Detta faktum, tillsammans med modiga motstånd från trupperna i Stalingradfronten, tvingade Hitlerite-kommandot i juli 1942 att vidarebefordra den 4: e tankarmén till armégruppens "A" befälhavare.
Under första hälften av augusti fanns det envisa strider mellan Don och Volga, vilket resulterade i att de tyska truppernas offensiva utbrott började torka upp märkbart. Det blev klart för det tyska kommandot att för att kunna ta Stalingrad direkt var det nödvändigt att förbereda en separat operation. Kontraken mot de färskt sovjetiska trupperna som tilldelades av högsta kommandos högkvartersbeslut, mot de tyska styrkorna mellan Don och Volga-floderna, förstärkte bara denna övertygelse. Började förbereda sig för en avgörande offensiv.
Denna offensiv började den 19 augusti, och i de tidiga dagarna uppnådde den stor framgång. Sålunda lyckades de tyska styrkorna att väga till Volga norr om Stalingrad den 23 augusti med en smal kil. Samma dag slog tusentals flygbomber staden själva. Luftwaffe utsatte Stalingrad för en fasansfull barbarisk bombardement som förstörde mycket av stadens bostadslager. Ungefär en fjärdedel av stadens befolkning försvann i denna hemska luftattack. I Stalingrad upprepades allt som nazisterna redan hade gjort i Gernick, Warszawa och Rotterdam.
Defensiva strider i Stalingrad (23 augusti - 18 november 1942)
Från slutet av augusti slogs striderna ut i utkanten av Stalingrad. Tyskarna, som försökte bryta sig in i staden, led allvarliga förluster. Inte bara trupperna i Stalingrad Front stod upp för att försvara staden, utan även milisen från fabriksarbetare och helt enkelt invånare i Stalingrad. Som ett resultat av dessa strider, blev Wehrmachtens offensiv störd igen.
Den tyska truppernas nya offensiv kunde bara börja den 13 september 1942. Kampen förvärvade positionen, och frontlinjen sprang nu direkt i Stalingrad. Kampen kämpades för varje gata, hus, golv, rum. I detta fall nådde kollisionen ofta och melee.
Denna typ av slagsmål återspeglade nästan omedelbart parternas taktik. Det var under gatustrider i Stalingrad att taktik för övergreppsgrupper användes allmänt när trupperna fungerade i små grupper med upp till 30 personer som hade "autonomi" tack vare rekrytering av soldater från olika specialiteter. Situationen i staden har också blivit mycket lämplig för sniperjakt på båda sidor.
I slutet av september lyckades trupperna från den 6: e tyska armén trycka enheterna i Sovjet 62. och 64: e armén avsevärt och till och med bryta igenom vid deras korsning till Volga. Som en följd dämpades de sovjetiska positionerna i Stalingrad signifikant. Likväl försvarade de sovjetiska soldaterna medborgarna stadigt. Byggnader och distrikt i Stalingrad blev allmänt kända, modet av deras försvarare var en aldrig tidigare skådad prestation: Millen, Varuhuset, Pavlovhuset, Stalingrad Traktorverket, Barricadesfabriken och andra.
I början av oktober krossades den tyska offensiven i Stalingrad. Resultatet av septemberkamparna var emellertid att delar av Wehrmacht kunde ta det mesta av Stalingrad och avlägsna den sovjetiska gruppen som slogs i staden.
Den nya tyska offensiven började den 14 oktober 1942. Men även om Wehrmacht misslyckades att bryta igenom de sovjetiska truppernas försvar, som envis försvarade sig och utövade täta kontringar. Till slut sjönk lufttemperaturen till -20 grader, vilket hade sin effekt på fiendens intensitet. Under den här tiden lyckades den tyska armén krossa den 62: e armén i tre enheter isolerade från varandra på Volga-kusten. Men nazisterna lyckades inte att kasta Stalingrads försvarare i Volga. Den 8 november var offreningen i Wehrmacht utmattad, och fram till den 18 var det praktiskt taget inga förändringar i situationen.
Offensiv av den röda armén (18 november - 31 december 1942)
Den tyska armén, som bröt igenom till Stalingrad och sänkte sig i strider för staden, var i allvarlig fara. Hon såg den i september 1942, chefen för generalstaben Franz Halder. Det var han som för det första sade till Hitler att situationen när den 6: e armén långsamt biter in i de sovjetiska truppernas försvar, och på dess flanker, är de röda arméernas styrkor mycket kritiska. En ytterligare fara var dold i det faktum att flankerna i den 6: e armén var täckta mycket svagt - endast av italienska och rumänska enheter, vars stridskapacitet alltid var i tvivel.
Ändå vägrade Hitler att lyssna på F. Halder och hävdade att "de största ryska styrkorna redan har utsatts för nederlag." Som en följd av konflikten tvingades Halder att lämna ledningen för generalstaben.
Den 1 oktober 1942 bildades den sovjetiska Don Front på den tyska armégruppens nordliga flank, och KK utsågs till befälhavare. Rokossovsky. Framsidan i början av oktober gjorde ett antal försök mot motoffensen, slutade med ingenting. Som ett resultat blev det beslutat att uppta försvaret och koncentrera reserverna på fiendens flanker.
Samtidigt med det defensiva slaget på flankerna i den tyska grupperingen koncentrerades färskstyrkorna på sydvästra och Stalingrad-fronterna. Dessa styrkor stod ut från Högsta befälsreserven och i november var det ganska allvarliga styrkor som redan befann sig i tyska 6: e arméns flankar.
I mitten av november slutfördes planen för motoffensiv och omslutningen av de tyska styrkorna i Stalingrad och färdigställdes. Det finns många tvister om vem den sanna författaren till denna plan var. Historiker kallar namnen G.K. Zhukova och A.M. Vasilevsky. Relativt nyligen framlades också en version som Överste Potapov var författare till Operation Uranus. Det är emellertid väldigt svårt att hitta ett entydigt svar på frågan om vem som var den verkliga författaren till handlingsplanen.
Operation Uran började på morgonen den 19 november 1942. Redan den första dagen vore de rumänska och italienska trupperna på 6: e arméns flankar vred och deras jakt började. I motsats till Sovjetkommissionens förväntningar vägrade Wehrmachtens ledning inte bara att återuppta trupper från Stalingrad utan beordrade också de tyska trupperna i staden att ta upp försvaret och behålla det till sist möjligt. Redan den 23 november var den 6: e armén och en del av den 4: e tyska tankarmén i "kittel".
Det tyska ledarskapet kunde emellertid fortfarande inte uppskatta omfattningen av den hotande tragedin. Vidare började den röda armén den 25 november 1942 i västra riktningen. Där försökte trupperna på väst- och kalininfronten misslyckas att bryta igenom det tyska försvaret och besegra Army Group Center.
Efter omslutningen av de tyska trupperna vid Stalingrad började den röda armén expandera och stärka både inre och yttre omkretsar av ringen. Den 6: e armén ockuperade försvaret i Stalingrad och gjorde inget försök att bryta sig ur omringningen.
Men i början av december kunde det tyska kommandot återhämta sig från chocken från de sovjetiska offensiens första dagar och tog de första avgörande åtgärderna för att blockera den omgivande gruppen. Som ett resultat började Wehrmachtens offensiv den 12 december med målet att bryta igenom till Stalingrad och återupprätta en markanslutning med 6: e armén. Det här försöket misslyckades, eftersom det sovjetiska kommandot hade färska delar från reservreservatet, medan det tyska ledarskapet hade tillgång till ganska slagna trupper.
Likvidation av den 6: e armén (januari - februari 1943)
I januari 1943 började det tyska kommandot ett generellt tillflyktsort på den sovjet-tyska frontens sydliga vinge. Det här beslutet orsakades av ett antal skäl, varav den främsta var risken att avskära Army Group A, som fastnade i striderna i Kaukasus, med en sovjetstrejk på Rostov-Don. Därefter kunde ödet för den 6: e armén anses slutgiltigt avgjort.
Ändå krävde Hitler insisterande från herrkommandören, Överste General F. von Paulus, att slåss hårt och försvara sig i fullständig omringning. Det faktum att den 6: e armén redan hade haft en svältrantion sedan december hade inte beaktats. I motsats till Goerings löften misslyckades Luftwaffe med att säkerställa tillräcklig tillgång till armén från luften, och detta förhindrades inte bara av stora flygförluster, men också i början av januari 1943 hade den omringade gruppen nästan inga flygfält som kunde ta emot lastflygplan.
Den 10 januari började sovjetiska trupper operationen "Ring". Dess mening var att eliminera den 6: e tyska armén och helt fri Stalingrad. При этом планировалось вначале расчленить группировку на две части, а затем уже принудить обе части к капитуляции. Однако на деле всё оказалось сложнее, и вместо 7 дней, как планировалось, операция продлилась 23.
Основные сложности вызывало то, что в тех местах, где велись боевые действия в январе 1943-го, шестью месяцами ранее оборудовалась советская оборона. В итоге советские войска наступали на свои же укреплённые линии и несли потери. Однако полное уничтожение 6-й армии вермахта было лишь вопросом времени.
К 24 января 1943 года территория, занимаемая немецкой группировкой, была рассечена на две части. Южная, в которой находилось всё командование 6-й армии во главе с Паулюсом (в конце января ему было присвоено звание фельдмаршала), капитулировала 31 января. Северная группировка немцев оказывала отчаянное сопротивление ещё два дня, но также была вынуждена капитулировать ввиду невозможности продолжения борьбы. Сталинградская битва, продлившаяся шесть с половиной месяцев, завершилась.
Результаты Сталинградской битвы
Потери Советского Союза в битве за Сталинград оцениваются следующим образом. В оборонительный период было потеряно около 325 тысяч человек убитыми и 320 тысяч ранеными. В наступательный период Красная Армия потеряла примерно 155 тысяч человек убитыми и 330 тысяч ранеными. В сумме цифра потерь советских войск в Сталинградской битве такова: 490 тысяч человек убитыми и 655 тысяч ранеными. Также в сражении было потеряно примерно 1400 танков и 2000 самолётов.
Потери стран Оси оцениваются в полтора миллиона убитыми, ранеными и пленными. Более точную оценку потерь затрудняет то, что часть войск была в окружении, и данные о потерях были утрачены, а также то, что многие из пленных солдат умерли от истощения. Потери Германии и её союзников в технике составили около двух тысяч танков и трёх тысяч самолётов.
Битва за Сталинград стала настоящим потрясением для всего мира. В стане Союзников начал расти оптимизм и вера в неминуемую победу над агрессором. Боевой дух Красной Армии существенно вырос. В США и Великобритании победа Красной Армии широко праздновалась. В то же время в Германии после поражения под Сталинградом был объявлен трёхдневный траур.
Стратегически Сталинградская битва стала началом коренного перелома не только в Великой Отечественной войне, но и во Второй мировой войне в целом. В странах-союзницах Третьего Рейха начались процессы брожения. Становилось ясно, что Германии не выиграть войну против СССР, так как вермахт уже был не в силах восполнить потери, понесённые на Восточном фронте. Поражение под Сталинградом также положило конец и экспансии Оси: после 1943 года ни одна страна не примкнула к данному блоку.
Битва под Сталинградом стала примером запредельного мужества советских солдат и всего советского народа, отстоявшего на берегу Волги будущие победы и свою свободу. В этом году (2017) исполняется 75 лет с начала великой эпопеи на берегах Волги, и память о великом подвиге живёт в сердцах людей.
